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猫和我小说网www.maohewo.cc提供的《神棍的自我养成》170-180(第11/13页)
皮特揽着虚弱的妻子，瞠目结舌。混血的日子什么时候这么好过了？那些孩子虽然身上衣衫破旧, 脸颊却都是鼓鼓囊囊的, 可见吃得并不差。
埃克特偷偷在心底大口呼气。
还好还好，就当是混血吧, 要不是梅尔大人提前在信里说明过情况, 他真的会在踏入塔米亚的第一时间动手揍这帮很有扰民之嫌的崽子。
兔狲少年们“咣咣咣”跑过屋顶跳过路障, 声音大得吓人。被他们踩了屋顶的人类往往笑骂两句也就算了, 宽容的不得了。
——家猫跑酷铲屎官能怎么样？还不是得默默去给倒粮开罐！
“跑一跑挺好，跑一跑孩子们身体结实。”
艾玛女士和佃农们站在一起, 当妈的最懂儿子，她给埃克特找了个台阶:“赶紧去教堂吧，别让梅尔神父久等。”
这倒是真的，队伍立刻出发，穿过塔米亚城来到主教堂前的广场上。
雪已经化了，气温比过去一个月有所回升，出来活动的人也逐渐增多。看着这支南方来的队伍，本地人就没有不好奇的。
很快教堂那边正门大开，苦修士首领菲利普斯带着苦修士和执祭们出来迎接同僚，艾尔洛斯走在中间，看到圣骑士长露出由衷的笑意。
“你们终于到了，我担心了许久。屋子都已经整理妥当，赶紧进来吃些东西，好好休息几天。”
这些普通的圣职者不能调用圣地的炼金飞艇，全程飞艇票又太贵，所以埃克特选择了个折中的方案——平坦繁华的城镇就走过去，遇到困难地形花点钱坐飞艇。
就这么走一截歇一截，整整花了一个多月才从耶伦盖尔修道院赶到塔米亚主教堂。
不是他不想急行军，而是队伍还带得有不少容不得闪失的“资源”。比如皮特夫妇，比如罗斯玛丽老板娘，再比如几户挤不进修道院名单宁愿试试北地教区的佃户。
好在护教士们都能理解这些人的重要性，对走走停停的安排没有意见。也多亏梅尔大人支持他的想法，给了很长的行动时间。
“路上还算好走，只是有几处城镇刚开春就缺衣少食，有些不太平稳的迹象，希望阿德勒神父提高警惕。”
圣骑士长先是谢过艾尔洛斯的问候，紧接着就说起一路见闻。
“威廉五世又提了赋税，他才上位不满六个月，宫廷里就多了个情妇。本就根基不稳还与妻子离心，这是要作死……”
艾尔洛斯一直在听，执祭们已经把长途跋涉的人都带去安置了，只有埃克特跟着一路进了书房。
“越往北越多土地荒芜，昆图境内也在闹饥荒，进入北方四国的范围后更是……”
他顿了顿，叹气:“民生多艰啊！”
“我知道了，我这就写信给阿德勒给他示警。单靠着耶伦盖尔修道院一处也很难保证吉鲁克全国平安度过危机。你出发前去见过约翰主教了吗？我想着，能不能让阿德勒领了南部艾兰德之前的封地，或者至少从伯利兰特手里撕下一半。他有吉鲁克王室的血脉，年龄上也该到分遗产的时候了。”
“威廉五世志大才疏又好名利奢华，不会是个难以说服的人。”
埃克特顺着这个思路琢磨，觉得很可行:“教宗冕下会支持的，阿德勒殿下不可能一直都只是个神父，当他成为主教的那天，就可以顺势将整个吉鲁克纳入囊中。”
“对，而且我和他聊过，他明白土地与平民的重要性，知晓王室贵族冗员的危害。他是个有想法、有号召力，更有行动力的人，阿德勒的有生之年，应该不会让国民再流离失所。”
结束这个略有些沉重的话题，艾尔洛斯抽出信纸写感谢信，恶狠狠赶圣骑士长回房间休息。
“别跟着我啦，你必须躺下老老实实歇够三天，少一分钟我都不会和你说话。”
埃克特无奈，只得笑着告辞去找执祭们询问房间在哪儿。
他走出神父楼，院子里一边是山高的木柴堆，另一边是正在处理中的大黑鱼，由于气温的原因腥味还在能够忍受的范围内。
执祭们一边聊天一边当当当收拾冻鱼，鱼头鱼尾丢进一只大盆子用冰水泡着，鱼身丝滑分成三片，两片厚厚的肉再分成四指阔左右的块，丢进另一只盆子待用。
每隔一段时间就会有人从厨房出来将洗切浸泡好的鱼带走，滋啦滋啦的油炸声和鲜香的肉汤味一股脑涌出来，又被风带得满城都是。
“埃克特，”
菲利普斯提着链枷出现，圣骑士长转身和他打了个招呼，“巴斯修道院那边怎么样？”
“还行，不过这里的规矩和吉鲁克不一样，你要做好准备。”
吉鲁克多少还是带了些南方特有的温和，在威蒂拉教区，人也变得彪悍许多。
“我明白了，按本地规矩来，我会接住那些‘热情招待’。”
亚麻色长发的青年谢过同僚提醒，挥挥手告辞，“我先去休息，那个……你知道我房间在哪儿吗？”
苦修士首领老老实实指给他:“就在梅尔大人的卧室旁边，他说把你安排远了你会不安，所以专门留了个位置。”
菲利普斯不理解这种不安，但他表示尊重。
“谢了，我转几圈看看，困了就回去睡大觉。”
埃克特整个人都亮闪闪的，开心溢于言表，“这次带来不少好东西来，很快就能派上用场！”
“好的，我带人去巡逻，你休息吧。”没啥想象力的苦修士首领转身就走，彻底忽略掉同事蓬勃旺盛的倾诉欲。
埃克特:“……”
好吧，这家伙还真是一点也没变，说什么就信什么。
耶伦盖尔的队伍一到主教堂，艾尔洛斯周围就变得热闹起来。小彼得比一年前长高了不少，嘴巴甜的要命，围着菲林执祭没一会儿就把人给喊晕了。一个没注意他更是和兔狲少年莱尔搭上线，仅用了一下午就获得允许可以把毛茸茸的兔狲幼崽抱在怀里揉耳朵。
这份实力就连梅尔神父也为之感到震惊，阿拉托尔告诉他自从那日裁判所登门将圣子候选带走，这孩子就把自己关在房间里大哭一场，再出来见人就显得成熟了一大截。
苦修士阿拉托尔看着比在奥特兰德城的状态好了许多，虽然他不说话时脸上身上还是萦绕着说不清道不明的苦涩，那股不要命的自毁感确几乎消散。
“埃克特先生专门抽时间和我聊了一下午，他说只有像我这样的人才是真正对您有用而且他也能放心的选择，因为除了您，这世上再也不会有人给予我尊重与庇护，除了我们，那些曾经得到过恩惠的富豪王公们也不会感激您。我认为他说的有道理。博恩镇的荒原上，只有穷苦人为您哭泣祈祷，那些肠肥脑满的家伙满心想的都是能借着那件事赚到多少好处，只有我们才能保护您。”
苦修士的声音安静而稳定，可以听出来他心里就是这么想的。
“……多谢。”
艾尔洛斯一时也不知该说什么才好。
被人尊敬固然是件值得高兴的是，可阿拉托尔似乎有点从一个极端往另一个极端发展的苗头。
顿了一会儿，他只能如苦修士所愿的允许他留下做护卫——原本书房里是不留人的，艾尔洛斯不需要别人帮忙才能办公，他更愿意把大家派出去参与集体劳动。但是他也架不住小彼得的星星眼和阿拉托尔的沉默，只能重新过起曾经那种被人守卫萝卜一样看守的生活。
得知这个消息很多人都放心不少
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