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猫和我小说网www.maohewo.cc提供的《还阳》20-30(第6/16页)
大张旗鼓，步行前往。
昭宁知道她听不见，于是比着手势说：“我今天带你出来一趟，你知道行情后，下次就由你单独出来卖了。”
湘儿捧着缠着布条的画，认真点头。
虽说湘儿又聋又哑，但昭宁对她很放心，湘儿之所以没有早早被哥嫂发卖，就是因为她有个算术的好天赋，千内的账瞬息就能算出，哥嫂大字不识一个，家里的活计全凭着她，等后来两人生了儿子，儿子上了学堂会算术，自然不再需要湘儿，便狠心将她卖进了青楼。
每每想到这里，昭宁都忍不住为湘儿可惜。
两人很快到了一家画铺，昭宁领着湘儿进去。
今儿花铺的生意冷清，小二正在柜台里打着瞌睡，昭宁没有着急叫人，先大体地打量一番周围，墙壁上挂着不少画作，她暗暗将自己的手艺和墙上陈列的比对，发现对比起来，自己的差强人意。转念一想，既然是摆上来给人看的，自是店里面的招牌，于是又自信地走进去，叫人——
“小掌柜，我来卖画。”
正昏昏欲睡的小二立马精神。
仰头看是个头戴帷帽，穿着金贵的小姐，身后还跟着丫鬟，就知道是哪家门户的千金，他不敢怠慢，急忙起身：“我管卖，收的话得找我们掌柜。”
“敢问掌柜在吗？”
“在的，你且在旁等着，我去叫他。”
小二跑到后堂，很快就将掌柜的领来。
掌柜长得矮矮胖胖，一脸佛相，看着就是个好相处的。
“不知姑娘卖的是哪家大师的画作？”
见掌柜的这般殷勤，昭宁就知道他是误会了。
她让湘儿将布条拆开，将画递过去，神态不卑不亢：“不瞒掌柜的，这画是我闲来画的，因画的太多，家里摆放不下，这才想着卖了画，将银两捐给慈幼局，图个福报。”
这番话说得落落大方，颇让人动容。
掌柜的听罢，果真没有懈怠，小心翼翼展开画卷欣赏起来。
昭宁面上再沉静，此刻也不由得紧张起来，生怕掌柜看到的和湘儿看到的不同，就像字迹那般。
画里的景物虽为潦草，但配合着狸奴戏水时的栩栩如生的神态，反倒平添了几分心动。虽和大家有差别，但这么小就能有这样的功夫，可见家里的栽培。
掌柜连连点头，又想起她先前的话，让小二把画暂时收好后，对昭宁比了个数：“这画虽不是完美无缺，却也生动十足。我见姑娘心善，不如就结个善缘，我给你这个数……”
他比了个巴掌。
昭宁看不明白，不太敢吱声。
掌柜笑呵呵说：“五百文，你若自己裱了，价格还能再高些。”
自己裱是不可能的。
先不说昭宁没有那个手艺，就说裱画的东西就又是一笔支出了。
五百文……
这在昭宁以前想都不敢想——不敢想自己的画作竟如此贱卖。
想当初她难得有闲情逸致，画了一幅画送给父皇，父皇心悦极了，当天许了她百两黄金。
“姑娘意下如何？”
昭宁思来想去，还是点头：“若我以后常来，掌柜的肯收吗？”
掌柜说：“画猫狗就收，虾鸟就算了。”
昭宁看他后面满墙的虾鸟，忍俊不禁。
掌柜的让小二去取银钱，主仆二人暂时在一旁等着。
倏然，门外传来妇人的哭腔——
“谁见我家霖霖了？你可见过我家霖霖？”
“官人，你有没有见我家霖霖，她这么高，刚过十二。”
昭宁顺着声音看出去。
妇人披头散发，疯疯癫癫地逢人就问，想来是家里丢了孩子。
妇人的样子让湘儿动容，同时也勾起她不好的回忆，忍不住往昭宁的背后躲。
“这是五百文，姑娘数数。”小二将那半贯钱递给昭宁。
昭宁收起钱，忍不住问：“上京还有丢孩子的？”
天子脚下，谁有这么大胆子。
掌柜地摇摇头，叹息一声：“姑娘有所不知，这都是第三起了。”
昭宁听得倒吸口凉气，“第三起？”
掌柜地说：“是啊，这霖霖就是第一个丢的，她大女儿刚满十二，七天前回乡下姨母家的路上就丢了，不过那时家里人都没在意，毕竟孩子都大了。直到到时间没回来，家人才去衙门报官，结果发现这霖霖根本没出城。霖霖丢的三天后，又接连丢了两个，奇怪的是都是十二岁的姑娘，约莫是同一人所为。”
昭宁听得很是不可思议：“十二又不是二三岁，这么大的少女，怎么带出的城？”
掌柜的也是百思不得其解：“怪就怪在城门每天有官兵把守巡查，根本没见异常；若卖到烟花巷柳更说不过去，上京就这么大地方，七日怎会找不见？至于山上水里全找遍了，就是不见人。”
活不见尸死不见人，属实诡异。
要是在城外的小村小镇也就罢了，偏偏这是天子所居的上京，再大的地方几天下来该找的也都找了，仍是一无所踪。
掌柜的见昭宁面善，不由压低声音：“估计啊……是被哪个达官贵人带回去了。”
皇帝将宗亲子弟养在上京，大街上穿着富贵的，十个有九个是宗亲，要是看上谁直接掳走也不是不可能。
昭宁皱皱眉，仍觉得蹊跷。
她对宗亲子弟的纨绔有所耳闻，可是再贪色，也不至于在皇帝眼下动手脚，就算真的有这个心思，也不会如此频繁，惹人耳目。
昭宁不禁多问了一嘴：“这些消失的少女可有其他相似？”
掌柜认真想了想，“还真有。”他说，“都是二月二十生人。”
二月二十……
昭宁呼吸一滞——
二月二十，那是她的生辰！
作者有话说：
下周可能要个日更了，费脑阔！费脑阔啊家人们！
第25章 025 怎么好端端
昭宁预感到事情不太简单。
在回萧府的路上, 她突然步伐一顿，再次扭头往回走。
疯女人已去了其他地方不见踪迹，昭宁来到东街最热闹的街口, 茶馆前说书人正在上面说书, 迎来喝彩一片，下面每张桌子都坐满了人。
昭宁找了个空位, 叫来小二上了壶茶, 等他把茶点端来的间隙, 昭宁往桌上丢了一块碎银, “小二哥，我想和你打听点事。”
茶馆人来人往，每天的新鲜事络绎不绝, 昭宁并不是第一次花钱买消息的人, 小二哥对此也不觉得意外，他接过碎银在手上颠了颠, “姑娘您问，小的知无不言。”
昭宁言简意赅：“我听说近日城里丢了人，你可知他们都住哪儿？”
小二认真想了想, “就知道老刘家和老李家是一个住城东一个城西，剩下的那户人家就不太知晓了。”
昭宁：“那个叫霖霖的在城东还是城西？”
小二哥：“城西，是刘屠夫家的闺女。”
昭宁点头, 谢过小二, 起身告辞。
她打听好地方, 发现步行到猎户家少说半个时辰, 昭宁花钱去车行租了个马车，到地儿看了眼后又去了趟城西；城西更远，便是有马车也走了一段时间。
车夫见
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