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猫和我小说网www.maohewo.cc提供的《众虫之母》5、第四章(第1/2页)
从访谈室离开后艾德里安开车带着艾尔贝来到位于市中心的某个高级餐厅，他一落座就点满了整桌的对于两个人来说根本就不可能吃完的菜。
顺便因为担心餐厅里会有人认出他，从而造成某些不必要的影响，艾德里安带着艾尔贝单独又开了个包厢。
“这次回来看你又瘦了，是不是在家查理斯没有好好照顾你？”
被切成方块黄油松饼被叉起，上面沾了一层淡黄色的蜂蜜，散发出明显人工香精的气味，艾尔贝皱了皱眉，最近他胃口不好，尤其是在面对这些加工痕迹过重的食物。
他想了想，张口接下了艾德里安亲手喂的松饼，但还没吃上两口就说饱了。
艾德里安对他的表现很不满意，在他的印象中弟弟平时都会单独吃完一整盘。
“怎么了艾尔贝，我记得这是你喜欢的口味。”
他一边说着一边又多点了几道其它口味，看着桌上摆满各式各样的甜点，艾尔贝依旧表现得兴致缺缺。
初落座时艾德里安就回答了艾尔贝在访谈室提出的那个问题，故意略过了一些过于残酷的战争经历，最后只是向艾尔贝述说了星际航行中遇见的一些趣事。
顺便还提到了卡蒙司令在军队对他格外关照这件事，因为涉及到更深层次的利益关系，他没有深讲，只是给艾尔贝简单说了这个人。
泛着银光的餐刀将牛排切成小块，艾德里安的动作很优雅，赏心悦目，与那些常年混迹于战场的粗人不同，他从小所受到的礼仪教育与战略术法处于同一水准。
他抬手叉起盘中的一粒处理好的牛肉丁，放在艾尔贝面前那尚且空荡荡的盘子里。
“......不过你也快毕业了，对于未来去向有什么自己的想法吗？”
“艾尔贝，艾尔贝？”
后者似乎已经完全沉浸在了自己的世界里，直到被接连叫了几声名字才突然回过神：“哥哥？”
艾尔贝没有回复艾德里安的话，他的表情忽然变得有些难以启齿。
“怎么了？”艾德里安见状询问道：“你不舒服吗？”
“不是的……”
察觉到背部传递来熟悉的异样，就像是有一只调皮的虫子在挠他的皮肉，艾尔贝眨了眨眼，顿时说话语气都变得神秘起来：
“哥哥，你之前……长出过翅膀吗？”
“翅膀？当然没有。”
艾德里安讶异，他反问道：“你怎么会这么问？”
艾尔贝回头，身后那对纤长透明的薄翅在他的注视下正微微颤抖着，虽然现在的他根本就无法控制它们，不过方才吃饭时艾尔贝忽然感受到它们与自己的联系似乎又加深了，除去最初它们在生长阶段带来的灼痛感，这次艾尔贝发现自己已经能体会到薄翅通过微颤而产生的动静。
这也是成长必经的一部分吗？
但在这一刻他又想起查理斯的那句叮嘱：
“不要对别人提起这件事”。
所以艾尔贝犹豫了一会儿，最后还是决定不把这件事告诉艾德里安。
毕竟他们俩好不容易才能再聚在一起享受难得的独处时光，他不想为这种小事给哥哥带来困扰。
“没事，不是什么很重要的问题，我们聊聊别的吧。”
艾尔贝低头，还是私下再抽时间去查查到底是怎么一回事吧，他满不在乎地想着。
因为艾尔贝没吃两口就说饱了，所以这顿饭他们没吃多久，饭后艾德里安出去接了个电话，回来便告诉他说自己有些事情需要处理得先回一趟军部。
艾尔贝点点头，表示理解。他的打算是自己打车回去，但艾德里安很强硬地要求说要亲自送他。
坐在车上的过程不是很长，但艾尔贝一直在微微颤抖，他也不清楚是为什么，紧张？担忧？他背后那对翅膀又抖了抖。
好不容易等到学校门口艾尔贝即将下车时，艾德里安突然又拉住了他的手。
艾尔贝猛地回头，不解地问道：“怎么了，哥哥？”
艾德里安的神情在黑夜下莫名显得严肃，尤其是在被那猩红色的眼睛盯着的时候，像是被凶狠的猎手捕捉到踪迹，即便他尚未攻击，但只要在视线范围内无论是什么状态都无法安心，毕竟你总不会去赌一头尚在沉睡的狮子是否具有獠牙。
艾尔贝微微缩起手腕，他动作放轻，勾着身子坐回去，随后又摆出一个老老实实听话的姿态。
似乎是发现艾尔贝在紧张，艾德里安垂下眼皮，尽量遮掩那对颜色异常的瞳孔，从小到大他只有在艾尔贝面前才会觉得自己这双眼睛是累赘是负担，总是在不经意间吓到弟弟。
“你应该快要到实习阶段了，送你一个礼物。”
话音刚落，他便伸手从车前的暗格里拿出一个模样精致的白盒子递给艾尔贝，上面还十分用心地用白色笔墨画上了一朵小苍兰花，看着艾尔贝迷茫的神情，艾德里安又叮嘱了两句：
“等明天分配活动结束后再打开吧，是给你的毕业礼物，希望它能派上用场。”
艾尔贝眨了眨眼，虽然依然对他的话感到很疑惑，但还是很乖巧地抱住盒子，应道：“谢谢哥哥，我知道了。”随即与艾德里安挥手告别。
“下周所有人都将被分配到各个指定的列队并进行为期一年的实习，此次实习成果也将作为衡量你们是否能在塔林顿顺利毕业的重要依据……”
塔林顿指挥学部长艾伦教授站在整个班级的正前方，彼时他正手舞足蹈地向这些不知天高地厚的小子们强调这次的实习经历对于这群从未出过校门的“温室花朵”们来说有多么多么的重要。
艾尔贝站在队列靠中的位置，庄严简洁的纯白制服贴身穿在他的身上，这套制服刚发下来的时候查理斯还亲手操刀帮他修改了很多不合适的地方，也许对于几个月前的他来说很合适，但现在……
身后的薄翅被那张厚重的外披紧紧地挤压在背部，正巧碰上他现在发育到与翅膀产生通感的地步，他开始感到有一丝喘不过气。
交代完规定的基础事项后艾伦教授带着所有人穿过理论教室，他们走到长廊的拐角处，那里是指挥学院的测试房，在未踏上真正的战场前每一位指挥学员都需要在这里不断进行一次又一次的评估实验。
测试房正中央的位置摆放着一张大型棋盘，是每一位指挥系学员的线上考卷。
测验规则很简单，那便是让每位学员以全息舱为媒介，思想连通并进入棋盘成为其中每位“棋子”的指挥官。
每位参与测试的学员都需要通过精神力去操纵局中的棋子，因为它们才是战局中那些军队的主要组成部分。
在人类过往历史中所经历的每一场战争最终都会化作考卷落在棋盘上，仿真推演会展现出这些操纵者的决策是否正确，同时也告诉“指挥官们”：
如果这场著名的战争由你来指挥是否会有不一样的结局。
可理性很丰满，现实很骨感。
除了一些人为设计的“基础棋盘”外，在场的每一位同学所额外挑战的“真实棋局”无一例外都取得了失败成绩，甚至部分同学打出来的失败结局比原本的更为惨烈。
沙盘指挥教练科伦多眼睁睁见证了所有，整个过程都没有停下他那伤人的长叹声。
他用怜悯的目光看向站在他面前的这些觉得自己已经足够智慧，有能力去指挥真正的战场而忽视基础训练，独独来挑战古战场的失败者们
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