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猫和我小说网www.maohewo.cc提供的《农家子科举奋斗日常》50-55(第12/17页)
梅鹤时跨步入内，将画稿置于案上。
掌柜正欲核查，邓远从后堂走出，面上堆起热情笑意：“梅小公子，可喜可贺！连中三元这般殊荣，咱们淮安府多少年未曾出过了。”
梅鹤时还了一礼：“东家过誉。”
邓远亲自斟了茶递来，又从柜台后取出一只鼓囊囊的荷包：“这是上月的画册分红。”
梅鹤时道过谢，将荷包收入袖中。
邓远搓了搓手，斟酌着开口：“梅小公子，有一桩事，我得同您商议一番。”
梅鹤时浅呷一口茶水：“东家但说无妨。”
“近来市面上不少商贩仿印您的彩色画册，画风粗劣不堪，胜在定价低廉，抢走大批客源，本月营收因此折损大半。”
梅鹤时并不意外：“彩色画册制作门槛不高，旁人效仿也是寻常之事。”
他指尖抚过杯沿，尾音微扬：“梅某倒有一计。”
邓远眼前一亮，连忙俯身凑近：“还请小公子赐教！”
梅鹤时从善如流道：“将画册内故事改编成戏文。”
邓远一时怔住，面露茫然：“戏文？”
“画册中人物场景本就鲜活生动，若是配上唱词对白，编排成完整戏曲，吸引力远胜单册画册。”
“看戏之人多了，自然会回头购置画册。两边相辅相成，彼此带动，远比单一售卖画册收益可观。”
邓远大为心动，又心存顾虑：“养一整个戏班开销不小，邓某名下虽有数间铺面，却从未涉足梨园行当。”
“不必长期供养戏班。东家可先邀约城中现成的小型戏班，编排一出短戏试水，观察市井反响，再决定是否长久经营。”
梅鹤时搁下茶盏：“若是反响不错，画册销路自然能回暖。”
邓远屈指敲着桌面，低头沉吟许久，最终一拍大腿：“成，就按您说的办！只是分红一事”
梅鹤时抬眼，好整以暇看他。
邓远咬了咬牙：“分红依旧给您四成。”
舍不得孩子套不住狼，眼前这位可是年纪最轻的小三元，全城谁不知他前程无量。
不过让出四成分红，看似亏损不少银钱，可若是能与梅鹤时交好，往后不论刊印诗文画册、结交文人圈子，或是遇上官府往来之事，皆可借他几分情面。
其中暗藏的长久收益与人脉便利，岂是区区四成红利能够衡量？
这点眼前损失，相较长远好处，根本不值一提。
梅鹤时唇角微勾：“东家大气。”
正欲告辞，门外走进几名书生。
“那陈耀文当真胆大包天，竟敢越狱。”
“如今全城张贴海捕文书，他纵有万般手段，也逃不出官府布下的天罗地网。”
掌柜一惊：“陈耀文？”
那书生抬手指向县衙方向：“官府已下发通缉告示，各处关卡皆设了查验。”
掌柜凑近梅鹤时，压低声音叮嘱：“那厮与您有宿怨，小公子平日出入千万多加小心。”
梅鹤时含笑颔首：“多谢掌柜提醒。”
离开书肆，梅鹤时沿长街往城门方向走。
途径县衙，门口果然围了好些人，墙面新贴一张海捕告示，鲜红官印格外醒目。
他远远瞧了眼画像，画中人样貌不算逼真，唯独眉眼间那股阴戾之气描摹得十分传神。
梅鹤时指尖轻点手腕，若有所思。
陈耀文应当不是寻常越狱，而是押解赴京途中逃逸。
此事牵扯隐秘内情，不便对外明说，只能以越狱罪名下发通缉。
梅鹤时步履不停，穿过喧嚷长街。
此番棋差一着，未能借朝廷之手除掉陈耀文，反倒令他侥幸脱身，纵虎归山。
百足之虫死而不僵，以陈耀文偏执阴狠的性子，只要留得一条性命，断不会就此蛰伏销声。
往后再寻这般良机，不知要等到何年何月。
所幸并非全无收获。
昔日陈耀文仗着重生机缘，自诩身负天命，万事皆在掌握之中。
如今沦为通缉逃犯，这般云泥落差，也算狠狠挫了他的锐气-
途经周家肉摊，梅老二正蹲在案板前收拾猪下水。
许久未见，他清瘦不少，颧骨微微凸起，一双眼睛却比从前明亮有神。
“二叔。”
梅老二闻声抬首，咧嘴露出憨厚笑容：“阿时？你这是打算回村？”
梅鹤时应声走近：“二叔近日可有回过太平村？”
“这阵子活计太忙，四处上门帮人劁猪，一日奔波好几户，连吃饭都顾不上，哪有空回村。”
梅老二挠了挠后脑勺，语气难掩自得：“不过挣得不少，昨日我还盘算着，给你们几个置办一套新笔墨，再给你二婶、爷奶捎些吃食回去。”
梅鹤时轻唔一声，主动谈及家中近况：“家中新添了腐乳、豆芽两样营生，想来生意尚可。”
梅老二沉默片刻，放下手中剔骨刀，面露犹豫之色：“阿时，你说我要不要辞了肉摊这份活？”
爹娘年事已高，秋珠与大嫂既要做豆腐，又要挑担叫卖，他回去搭把手也好。
梅鹤时只道：“二叔自行决断便好。”
梅老二思忖良久，终是打定主意，同周屠子说明辞工之事，末了恳切保证：“一日为师终身为父，您于我如同再生父母，往后徒儿定会常来孝敬您。”
周屠子蒲扇大掌拍在他背上，粗声道：“想回去便安心回去，莫要磨磨唧唧，我这肉摊不缺你一个帮手。”
梅老二嘿嘿一笑，解下襜衣搭在案边，又郑重向周屠子道了声谢。
周屠子挥了挥手，目光落在梅鹤时身上：“这是你家侄儿？”
梅老二腰板挺直，满面骄傲：“没错，正是我侄儿梅鹤时，连中三元那位。”
周屠子双眼一亮，上下打量梅鹤时，连声赞叹：“早前听街坊传扬，今日总算见着真人。小小年纪竟有这般能耐，年少有为，前途不可限量，真是难得。”
梅老二听得眉开眼笑，不住拱手谦让，面上的荣光怎么都藏不住。
周屠子见他这般意气风发的模样，不由想起当初跪在自己面前，哭闹着非要拜师的场景，心底生出几分唏嘘：“如今侄儿出息了，往后可得好生过日子。”
梅老二忆起往事，有些别扭地应了一声
回到太平村，梅鹤时见村口老槐树下空荡无人，脚下微顿。
莫非豆腐、豆芽皆已售罄，提前收摊了？
行至村尾方才知晓，原来摊位挪到了自家院门外。
梅老太搬一把木椅坐在门边，身前摆放几只木桶，桶内仅余下三五块豆腐，旁侧竹筐以湿布覆盖，里头的豆芽同样见了底。
“阿时回来啦？”梅老太直起腰身，瞥见梅老二跟在身后，当即皱起眉头，“你怎的瘦成这副模样？”
“近来四处奔波忙活，饿了便随意对付几口。”梅老二笑着说道，扶着亲娘往院内走，“阿娘您进屋歇着，外头交给我。”
横竖卖得差不多了，梅老太也不推辞，径直回屋做针线活。
凤姐儿暄哥儿仍在村塾，仅有两个小的坐于柿子树下。
梅鹤时先将行囊送入西南屋，走过去定睛一瞧，寅哥儿端坐案前练字，一笔一画端谨沉稳，横平竖直皆
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