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猫和我小说网www.maohewo.cc提供的《农家子科举奋斗日常》90-95(第12/17页)
叶大人仓促登门，不知所为何事？”
叶知节深吸一口气，躬身长揖，姿态恳切：“恳请陆大人出手，救犬子一命。”
陆大老爷捻着茶盖，轻拨浮叶，眼底藏着胜券在握的自得，面上却故作温厚：“叶大人无需忧心，令郎若本就清白，刑部与都察院核查完毕，自然会秉公放人。”
叶知节直起身，眼中掠过一丝释然：“多谢陆大人相助。”
“你我本是亲家，无需如此客套。”陆大老爷扬声吩咐备宴，“今日定要与叶大人痛饮一番！”
偏厅宴席精致，佳肴满桌，酒液清冽。
纵使珍馐在前，叶知节亦是食不知味，偶尔应声附和，大多时候举盏连连，默然独饮。
直至亥时，宴席散尽，叶知节辞别陆大老爷，登车归府。
入府行出数步，便见二门厅前影壁之下，立着一道单薄身影。
夜风猎猎，吹动衣衫翻飞，叶立轩垂手伫立，不知等候多时。
“阿爹。”他快步上前，语气带着隐忍的质问，“您今日可是去了承恩公府？”
叶知节避开他的目光，抬手按揉眉心：“夜深风凉，回房歇息。”
叶立轩寸步不让，眼底泛红：“阿爹，我早已不是孩童，您不必这般糊弄我！”
叶知节视线落于虚空，语气平淡：“你只需知晓，你阿兄很快便能平安归家。”
叶立轩睁大眼睛，连连后退，满目难以置信：“阿爹，您怎能”
他喉头滚动，将后半句咽回腹中，转身狂奔而去。
叶知节脚下微动，终究未曾追赶。
他静立许久，独自步入书房。
是夜，书房灯火通明，彻夜未熄
翌日午后，承恩公府小厮登门传信：“令郎经查无罪，准予释放。”
叶知节闻讯，即刻乘车赶赴刑部。
牢狱门口，叶立舟被狱卒搀扶而出。
望见父亲身影，他微弱唤了一声“阿爹”，便眼前一黑，直直向前栽倒。
叶知节抢步上前将人扶住，半扶半抱，将长子送入马车，疾驰归府。
府中大夫早已候命，一番诊脉后开方：“公子忧劳成疾，心气大亏，体虚神乏，需静心调养许久，万万不可再受刺激。”
叶夫人守在榻边，紧攥着长子枯瘦的手，泪水无声滚落。
叶立轩立于一旁，眼眶通红，嘴唇紧抿，全程一言不发。
陆雁兰在他身后垂首而立，手中锦帕紧攥，神色难辨。
大夫携小厮前去抓药，管家刘叔匆匆入内禀报：“老爷，沈大人、赵大人、吴大人与周大人到访。”
叶知节沉默片刻，起身前往花厅。
四位老友已在厅中落座，见他进门，吴承彦率先开口，语气凝重至极：“伯通，昨日你可是去了承恩公府？”
叶知节神色坦然，无半分遮掩：“是。”
赵书成重重一拍扶手，痛心疾首：“你实在太过糊涂！”
沈明远眼底满是失望，声声恳切：“伯通，你我年少立誓，此生忠君爱民，坚守清正，立身清流，你莫非尽数忘了？”
“今日这一步，亲手毁了你半生清名！”
叶知节垂眸而立，神色淡漠无波：“清流虚名再好，救不出我的儿子。”
吴承彦气得浑身发抖，指着他怒声斥责：“叶伯通，你再说一遍？！”
叶知节未曾辩驳，只转身背对四人，沉声吩咐：“老刘，送客。”
刘叔连忙入内，满面讪讪：“诸位大人”
周正清霍然起身，面色冷硬如铁：“既然你执意如此，你我数十年情谊，今日一刀两断。”
他抬手撕下一片衣襟，掷于地上，再不看叶知节一眼，大步拂袖离去。
吴承彦与沈明远紧随其后，愤然离场。
赵书成走在最后，跨出门槛时脚步微顿，侧首深深望了叶知节僵直的背影一眼，终是摇头叹息，转身离去
“当真如此？”
太子听完暗卫禀报，唇角勾起一抹兴味。
“千真万确。”暗卫应声，“叶大人当众训斥次子，又与沈明远一众清流彻底断交，场面决绝，士林皆知。”
太子端起茶盏浅呷一口，眼底笑意渐深：“此番可谓天助我也。”
恰好让他查到衢州知府与老十勾连，同时又探得，叶立舟为官刚直，不愿趋附官场潜规则，长久以来在衢州备受同僚倾轧。
此番身陷囹圄，乃是蓄意报复的构陷。
天赐这般契机，他索性顺水推舟。
只需出手为叶立舟昭雪冤屈，便可将叶知节招致麾下，为己所用。
身侧张峰拱手恭贺：“恭喜殿下，得叶大人这般肱骨助力。叶大人在士林声望卓著，足以挽回殿下不少声誉。”
太子将茶盏搁回案上，却又叹道：“可惜，未能一并收服沈明远、赵书成几人。”
张峰宽慰：“殿下只需稳固根基，重塑名望，天下贤才自会慕名来投。叶大人归附，便是最好的开端。”
太子闻言心生熨帖，靠于椅背，沉吟道：“除此以外，还需设法招揽梅鹤时。”
先前禁足一月，他闲来无事，令人搜集研读梅鹤时的文章策论，其见解独到、谋论惊世，堪称奇才。
若能得此人辅佐，必能助他稳固储位，成就大业。
张峰应声：“来日方长，总会寻到合适契机。”
太子微微颔首，不再多言，重执案上公文批阅。
此番风波，他虽声望微损，却成功收服叶知节、斩断十皇子衢州财源，一举两得。
经此一事，朝中百官亦该彻底看清，他的储君之位无人可撼-
六月二十，天色破晓。
梅鹤时携梅老头、梅老太、凤姐儿，带着新买进的小厮书淮、丫鬟春穗，乘车赶赴府城码头，与冯思源汇合后登船北上。
安顿好家人，梅鹤时返回舱房，在冯思源对面落座：“令大伯一事，如今如何了？”
冯思源铺开被褥，神色较之从前轻快不少：“阿爷已变卖田地清偿所有赌债，做主分家，还重惩了大伯。大伯立誓痛改前非，往后绝不复赌。”
梅鹤时闻言，却并不乐观。
他见惯赌徒心性，嗜赌成性者最是记吃不记打，发誓极易，可一旦手头宽裕，便会故态复萌，重蹈覆辙。
“冯兄切记不可掉以轻心。”梅鹤时斟满两盏清茶，推过一盏，“此事放宽心防，他日旧疾复发，酿成的祸患只会更甚从前。”
冯思源郑重颔首：“我知晓，临行前已托付邻里紧盯，但凡大伯踏足赌坊半步，即刻传信于我。”
梅鹤时转开话题：“抵达顺天后，冯兄打算落脚何处？”
“我打算托牙行物色宅院，在城西或城北租赁一处小院，力求简朴价廉。”
他心中迫切想要阖家团圆，可妻子临近生产，初生孩儿体质孱弱，经不起长途舟车劳顿，只能暂且搁置。
待来日根基稳固，再接妻儿入京团聚。
梅鹤时从袖中取出一张百两银票，推至冯思源面前：“这钱冯兄收着，以备不时之需。”
冯思源低头一见，连忙推回：“万万不可！”
“你家中债务清空，手头必然拮据。”梅鹤时按住银票，“这笔钱暂且借你周转
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